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De la naissance jusqu'au diplôme

Le parcours de l’élève chien guide :

Un long travail de préparation, de confrontation d'expériences et de suivi régulier, permet aujourd'hui à la F.F.A.C. d'obtenir de bons résultats dans la qualité des Chiens Guides remis gratuitement aux personnes handicapées visuelles.

La mise en place d'un élevage national spécialisé, de familles d'accueil et de la formation permanente du personnel permet une bonne homogénéité dans la qualité des chiens.

Pour tenter d'éradiquer les tares invalidantes responsables de nombreuses réformes, la F.F.A.C. a créé le CESECAH (Centre d'Etude, de Sélection et d'Elevage pour Chiens Guides d' Aveugles et Autres Handicapés) qui donne les chiots, une fois sevrés, aux Ecoles de Chiens Guides affiliées.

Les 3 races principalement choisies sont :

Le Labrador, le Golden (leur " croisement " donne souvent de très bons résultats) et le Berger allemand.

Plus rarement : Flat Coat Retriever, Berger Australien ou Américain, Hovawart, Border Collie...

De la naissance à 2 mois :

Un grand soin est apporté aux différentes stimulations tactiles, sonores et autres. Les chiots sont suivis individuellement. Ils sont sélectionnés à 2 mois en tenant compte :

• Du comportement dans la meute
• De tests, inspirés de Campbell            
• De l'aptitude à être sociable
• De l'équilibre émotionnel 

De 2 à 12 mois :

Le chiot, placé en famille d'accueil (lieu d'épanouissement), reçoit une bonne éducation, "naturelle", incluant obéissance et savoir vivre. Un travail de base, comprenant l'apprentissage d'un certain vocabulaire, doit être effectué au cours de fréquentes sorties.

Elle assure bénévolement la pré-éducation du chien, afin de lui donner toutes les bases d'un chien bien élevé, avant d'entrer en éducation à l'Ecole. Cette mission dure environ un an, avec l'aide permanente d'un éducateur spécialisé.

Bien sûr, tous les frais de vétérinaire et de nourriture sont à la charge de l'école qui remet le chiot.

Son rôle :

Le rôle de la famille d'accueil est primordial.

Le caractère du chiot est encore très malléable lorsqu'il arrive en famille entre 2 et 3 mois. C'est une importante mission de sensibilisation qui va conditionner les aptitudes du futur Chien Guide.

Par cette action bénévole, les familles d'accueil contribuent concrètement à l'action des Ecoles, pour offrir des Chiens Guides d'Aveugles de qualité, au caractère souple, sociable et équilibré.

L'Ecole remet un guide donnant des renseignements et des conseils éducatifs. Des visites régulières sont organisées, soit au centre d'éducation, soit à domicile.

Apprendre les notions de base : 

• Assis, debout, couché, pas bouger, pas toucher, à ta place...
• Marcher en laisse à gauche
• Etre sociable

A la maison :

• Ne pas monter sur les lits, canapés...
• Ne pas quémander à table
• Ne pas aboyer
• Ne manger ni pantoufle, ni chat !
• Caresses sans modération.

Les éducateurs apportent aux familles d'accueil le soutien technique nécessaire.

A partir de six mois, le jeune chien va régulièrement à l'école pour des stages progressifs.

De 12 à 18/24 mois :

Du lundi au vendredi : A l'Ecole, l'éducation spécifique commence : obéissance, évitement des obstacles, cheminement sur les trottoirs ou les routes de campagne, les passages piétons, présentation des portes, des escaliers, utilisation des transports en commun...

Elle comprend 3 étapes successives basées sur le renforcement positif :



• Sensibilisation à l'obstacle,
• Apprentissage renforcé de l'obstacle,
• Responsabilité, prise d'initiative.

Ce travail spécifique de guide dure environ de 6 à 12 mois. Le chien doit prendre plaisir à porter le harnais avec lequel l'éducateur établit la relation avec l'obstacle. L'éducation doit se faire avec un minimum de contraintes, afin que le caractère du chien soit respecté. Détente et repos complètent la journée du futur chien guide à l'école.

Le week-end : Dans une famille d'accueil pour permettre au chien d'avoir des moments de détente et de repos en famille.

Une fois détenteur du certificat d’aptitude, le chien est remis gratuitement à une personne déficiente visuelle.